Näher am Südpol als am Äquator

Am Morgen krochen wir mit dem letzten Tropfen Benzin zurück zur Tankstelle nach Owaka. Die Franzosen standen auch schon da und nach einem morgendlichen „Bonjour, ca va?“ warteten wir gemeinsam auf die Öffnung der Tanke. Das erste Highlight auf unserer anschließenden Tour waren die Wasserfälle von Purakaunui. Auf der Wanderung durchschritten wir einen unglaublichen Wald aus Bäumen und Riesenfarn.

Farnpflanzen von fünf und mehr Metern Höhe ragten links und rechts von uns auf und der Wasserfall sah total kitschig aus wie auf einer dieser Fototapeten aus den 70er Jahren.

Immer noch fasziniert vom Farnwald ging es weiter Richtung Süden zur Curious Bay, in der die seltenen Hector's Dolphins zu beobachten sind. Leider waren keine Delphine zu sehen und von der Eignerin des Campingplatzes erfuhren wir, dass sie sich nur in den Sommermonaten in der Bucht tummeln. Alles klar, also keine Delphine aber dafür hatten wir ein neues Ziel...Fossil Forest. Keine 500 Meter entfernt erstreckt sich zwischen der Küste und dem Meer ein riesiges Plateau eines ehemaligen Regenwaldes.

Vor rund 170 Millionen Jahren ragte hier ein Urwald in den Himmel, welcher durch vulkanische Alktivität konserviert wurde und im Laufe der Zeit wieder durch das Meer ausgewaschen wurden. Unzählige, versteinerte am Boden liegende Baumstämme und Stümpfe waren stille Zeugen einer vergangenen Epoche. Die Baumstruktur ist bis ins kleinste Detail erhalten und selbst die Baumringe waren erkennbar...und alles zum anfassen...

Der nächste Stop ist eigentlich nicht erwähnenswert aber durch seinen Verarschungsfaktor ein paar Zeillen wert. Die Niagara Falls of New Zealand, hört sich ja super an und das dachten wir auch als wir es auf der Karte entdeckten. Mit großen Erwartungen und Vorstellungen tuckerten wir dorthin und wurden von einem kleinen Plätschern begrüßt. Selbst ein zugewachsener Weg, welcher von uns noch frei geschlagen werden musste, änderte nichts an der Tatsache, dass es nur ein paar große vom Wasser umspülte Steine waren.

Da hat sich wohl jemand einen Scherz erlaubt und wir würden gerne wissen, wie viele Backpacker sich außer uns noch hierher verirren. Das Schild am Eingang des Wanderpfades wies uns dann endgültig auf den Witz des Entdeckers hin. Wir haben auch mal kurz gelacht und sind schnell weiter in Richtung des sogenannten Slope Points gefahren. Mit wehendem Haar und ner Mütze voll Wind gingen wir die 20 Minuten entlang einer Schafweide bis zum besagten Punkt. Wir waren nun dichter am Südpol als am Äquator und das lies uns der eisige Wind auch spüren.

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